Клуб прошлым летом столкнулся с серьезным вызовом. Все же не удавалось еще на год удержать Джека Грилиша. Но за свою звезду получили хорошие деньги, которые инвестировали в новичков. Впрочем, это не помогло, и Дину Смиту указали на дверь. При этом ставка на Стивена Джеррарда сработала. Он быстро все исправил, а в лице арендованного в январе Коутиньо у «вилланов» появился новый лидер-волшебник. Представитель Бирмингема уже к концу зимы смог набрать достаточно очков, чтобы спокойно поглядывать на тройку аутсайдеров. Возможно, и это сказалось — без максимальной концентрации не получилось в марте зацепиться за очки ни с «Вест Хэмом», ни с «Арсеналом». Сейчас, в апреле, у команды очень непростой отрезок. Который начался с поражения первому же противнику, «Вулверхэмптону». Там гости из Бирмингема уступили со счетом 1-2.
Команда не может ставить себе иные задачи, крое попадания в следующий розыгрыш Лиги чемпионов. Тем более что даже при Антонио Конте не получилось чего-то добиться в других турнирах. Максимум, что получилось — это полуфинал Кубка Лиги. Но и концентрация только на АПЛ не особенно помогает. Даже получив хорошее усиление по итогам январского окна в лице реактивного Кулусевски, «шпоры» уж очень часто теряют очки. В итоге они отстают от конкурентов. Прежде всего, обидно уступать своему главному врагу, «Арсеналу». Тот намного стабильнее, и все время штамповал победы. Откровенно говоря, все ближе тот момент, когда придется переключаться на более скромные цели, например, подняться выше итоговой 7-й позиции в 2020/2021. И сыграть по итогам не в Лиге конференций, а хотя бы в Лиге Европы. Хотя разгромная победа со счетом 5-1 над «Ньюкаслом» вместе с осечками конкурентов, конечно же, вызвали новый прилив энтузиазма в Северном Лондоне.
В мае прошлого года «Астон Вилла» выиграла, причем на поле гранда. Но в 7 остальных крайних матчах побеждал «Тоттенхэм». В том числе и уже в этом розыгрыше АПЛ — 2-1 в октябре 2021-го.
Букмекерские конторы считают фаворитом встречи гостей. «Тоттенхэм» явно более мотивирован, и набрал, такое впечатление, форму, так что стоит взять ставку на победу в Бирмингеме гостей (коэффициент — 2.28).