3 августа на «Кристал-арена» пройдет первый матч полуфинала квалификации Лиги чемпионов, в котором «Генк» встретится с «Шахтером» (Донецк). Старт поединка запланирован на 21:00 по московскому времени.
Клуб сейчас не очень хорошо начал сезон. Впрочем, так было и в начале прошлого розыгрыша. Тогда долгое время команда показывала очень посредственные результаты. Только с назначением главным тренером Джона ван ден Брома удалось найти свою игру. И как: сначала, в регулярном первенстве, удалось взять место в квартете лидеров и выйти в «чемпионскую пульку». А там, пользуясь правилом раздела очков надвое, «магистры» в итоге даже настигли лидера, «Брюгге». «Золото», правда, все же досталось конкуренту, но хоть кубок взяли. Той, весенней формы сейчас у клуба нет. Ладно проиграть в Суперкубке — играли на «Яне Брейделе» и уступили 2-3 фавориту. Но и Жупилер-Лига началась с осечки. А особенно настораживает болельщиков то, что постоянно футболисты «проседают» после перерыва. Хотя со «Стандардом» Бонгонда, лучший сейчас, пожалуй, сровнял счет в Льеже на 92-й минуте.
Команда начинает новую эру. Прошлый сезон фактически оказался провалом. Не получилось в очередной раз защитить свой чемпионский титул. Да, и конкурент, киевское «Динамо», резко прибавил после назначения Луческу. Хотя этот опытнейший тренер ассоциируется, прежде всего, с «горняками». Но было очевидно, что дело не только в киевлянах — сам фаворит провалился, теряя очень уж много очков с андердогами. Да и на международной арене после финала Лиги Европы был довольно ранний вылет. В итоге сменилось многое: не продлили контракт с Луишем Каштру, досрочно отпустили многолетнего капитана, Тайсона. На пост главного тренера из «Сассуоло» переманили Роберто Де Дзерби. Тот — ярый приверженец «шахтеровского», атакующего и комбинационного футбола. С ним приехал защитник Марлон, также подписали Педриньо с Траоре. И все они уже выступают в основном составе коллектива из Донецка.
«Генк» имеет за спиной опыт противостояния с украинскими клубами, а «Шахтер» уже многое знает о Бельгии. Но именно между собой раньше «магистр» и «горняки» не встречались.
Букмекерские конторы отдают небольшое преимущество гостям. Но в этом поединке, по их мнению, силы практически равны. Но поверим, что «Шахтер» с его колоссальным опытом выиграет при «нулевой» форе (коэффициент — 1.78).