29 мая на «Уэмбли» пройдет финальный матч плей-офф за право играть в Английской Премьер-Лиге, в котором «Хаддерсфилд» встретится с «Ноттингем Форест». Старт поединка запланирован на 18:30 по московскому времени.
Команда уже недавно проходила аналогичным путем. В 2017-м году, при Дэвиде Вагнере, удалось выиграть плей-офф. Немец даже ухитрился удержать «терьеров» в Премьер-Лиге в первом сезоне. Но потом был вылет и слабое выступление в Чемпионшипе в розыгрыше 2020/2021. Зато в нынешнем турнире получилось показать значительный прогресс. Подопечные Карлоса Корберана до последнего боролись за прямую путевку, но в итоге уступили не только «Фулхэму», но и «Борнмуту». В итоге «Хаддерсфилд» отправился в стыковые поединки, сыграв в первом раунде против «Лутона». «Шляпники» старались оказывать сопротивление, но их хватило только на то, чтобы дома забить гол в ответ и сровнять счет. На своем поле «Таун» дожал противника в концовке. Единственный мяч 16-го мая записал в свой актив Роудс. Но не особенно при этом клуб впечатлил, и тренерскому штабу было над чем поработать перед финальным раундом.
Клуб стал одним из главных открытий этого сезона в Чемпионшипе. При всей своей истории и максимальных достижениях — мало кто выигрывал еще Кубок европейских чемпионов дважды, причем кряду — давно уже ничего не удавалось показывать. И, например, в прошлом розыгрыше было набрано 52 очка и взято лишь 17-е место. Причем оно было вполне привычным результатом для «лесников». И вдруг получилось набрать 80 баллов, чего хватило для того, чтобы запрыгнуть на 4-ю позицию. И это при том, что подопечные Стива Купера достойно проявили себя в рамках кубка. Там было выбито «Арсенал» и «Лестер», пройдено, кстати, «Хаддерсфилд». И только в четвертьфинале будущий победитель, «Ливерпуль», смог победить представителя Чемпионшипа, обыграв его минимально. Этот опыт игр на вылет может помочь сейчас, когда нужно играть плей-офф. Пока получалось непросто: выиграв 2-1 на выезде «Шеффилд Юнайтед», потом дома проиграли с тем же счетом. Только в затяжной серии пенальти получилось выбить «клинков».
В этом сезоне команды обменялись выездными победами. В кубке в марте были упомянутые 2-1 в пользу «Ноттингем Форест».
Букмекерские конторы считают неплохими шансами на победу у «Ноттингем Форест». Но это финал, и такие игры редко бывают зрелищными. Так что напрашивается ставка на «меньше 2,5 голов» (коэффициент — 1.67).