26 марта на «Мунисипаль де Кинтеле» пройдет матч 5-го тура отбора на Кубок Африканских Наций, в котором Конго встретится с Сенегалом. Старт поединка запланирован на 19:00 по московскому времени.
Команда не относится к числу даже середняков, по меркам африканского континента. Ни разу у данной сборной не получалось квалифицироваться на чемпионат мира. Впрочем, условия отбора для «Черного континента» по-настоящему суровые. Это не Южная Америка, где выходят чуть ли не половина участников, и не Океания. Но и на уровне региональном «красные дьяволы» толком ничего не показывали. А чего ждать от команды, которую приходится комплектовать футболистами из чемпионатов Мальты, Омана и Болгарии. Впрочем, именно сейчас есть хороший шанс досрочно квалифицироваться на КАН. Конголезцы успели набрать 7 очков, что на 3 больше, чем у конкурента, Гвинеи-Бисау. Правда, в ноябре сама сборная испортила себе расклады, потеряв очки с андердогом, Эсватини. Таким образом та команда взяла единственный свой балл.
Сборная показывала в этом отборе стопроцентный результат. «Львы Теранги» просто слишком сильны, и не зря считаются, пожалуй, лучшей командой сейчас на всем континенте. Уже набрано 12 очков, что фактически гарантирует 1-е место. Выходу на КАН, где будут защищать статус чемпиона, взятый в 2019-м году, тем более ничего не грозит. Любопытно, что, несмотря на это, Алиу Сиссе вызвал практически всех лучших. Не будет разве что Салифа Сане, Муссы Ваге, Баду Ндиайе из тех, кто отыграл более 10 матчей за главную команду страны. Зато на поле в Браззавиле могут появиться Менди из «Челси», Куяте, Калибали, Идрисса Гуйе, Исмаила Сарр, Кейта Бальде и, главное, Садио Мане. Даже если им предоставят отдых, Конго будет не намного проще. Названных звезд без проблем заменит Гомис, Сисс, Абду Диалло, Крепен Диатта, Нампалис Менди и Мбайе Дьян. Тем более что они будут мотивированы: на финальную часть турнира мест заявок меньше, чем желающих (и достойных) кандидатов.
Максимум, что получалось у Конго, даже в товарищеских встречах — это свести вничью поединок с сенегальцами. Так было дважды в 6 матчах, во всех остальных побеждали «Львы Теранги». В том числе в обоих последних: 2-0 и в 2017-м, и в 2019-м году.
Букмекерские конторы считают, что Сенегал выиграет, даже не имея заоблачной мотивации. Класса у Мане и компании хватит, ставим на гостей (коэффициент — 1.87).