Команда в этом сезоне менялась. Все началось летом, когда решили прервать многолетнее сотрудничество с Роем Ходжсоном. Хотя ветеран обеспечивал стабильно неплохие результаты, с ним из года в год получалось демонстрировать уровень крепкого середняка. Но, видимо, Стив Периш хочет достигнуть нового, большего. И решил пойти путем омоложения — и на тренерской скамье, и в составе. Пока что результаты не особенно превышают тех, что были в прошлом, и более ранних сезонах. Но, похоже, босс «стекольщиков» мыслит стратегически, и ждет от Патрика Виейра дальнейшего последовательного прогресса. А пока что «Кристал Пэлас» будет доигрывать нынешний сезон, играя, по сути дела, в свое удовольствие. От зоны вылета дистанция комфортная — даже прибавив, аутсайдеры такое отставание уже не успеют компенсировать. Тем более что, пусть и не выигрывая постоянно, столичный клуб очки набирает довольно регулярно. Правда, в последнее время в кубке — 0-0 с «Брентфордом» продлили серию до 5 туров в АПЛ без побед.
Клуб наконец-то возвращается в Английскую Премьер-Лигу. В последний раз тут он играл еще 23-го января. После этого подопечные Томаса Тухеля успели пройти в кубке страны «Плимут» и слетали на клубный чемпионат мира — сначала размялись с «Аль-Хиляль», потом зарубились с «Палмейрас». Из-за этого пришлось перенести встречу против «Арсенала», что стала бы украшением прошлого тура. Но теперь все, можно возвращаться к борьбе в АПЛ. Там, правда, задачи будут довольно скромными: понятно, что «Манчестер Сити» после зимних осечек конкурентов де-факто недостижим. Так что остается бороться разве что с «Ливерпулем» за 2-е место (что мало что дает). А объективно — главное не упасть ниже 4-го, и не упустить пропуск в Лигу чемпионов. Вот там побороться за сохранение «Ушастого» — это да, полноценная задача, и непростая. Для начала нужно будет поехать к «Лиллю» во Францию уже на следующей неделе.
Формально это можно считать тоже лондонским дерби. Но борьбы не получается: «Челси» выиграл все 8 последних матчей между клубами. В том числе и в этом сезоне — 3-0 в августе.
Букмекерские конторы ждут победы гостей в этом варианте лондонского дерби. Можно согласиться: звезды Тухеля смогут выиграть (коэффициент — 1.71).