Команда кардинально изменилась к этому сезону. Причина в решении владельца, Стива Пэриша, отказаться от стабильной серости, что обеспечивал опытнейший «Старина Рой» Ходжсон. Не продлив контракт с ветераном тренерского цеха, босс «стекольщиков» вернул в АПЛ Патрика Виейра. Он рисковал, делая ставку на еще молодого тренера с противоречивой репутацией. Пусть француз и имеет статус живой легенды английского футбола как лидер «того» «Арсенала». Тем более что заодно и состав заметно омолодили. Но пока что стоит констатировать: получилось если не все, то многое. Побуксовав на старте, дальше лондонский клуб начал и побеждать часто, и очки набирать регулярно. Да, против «Тоттенхэма» 26-го декабря ничего не получилось, тот выиграл 3-0. Но спустя всего лишь 2 суток с тем же счетом было разгромлено «Норвич». Напомнил о себе Одсон Эдуар, что причастен ко всем 3-м мячам. Французский нападающий и сам забил, и партнерам дважды ассистировал.
Клуб пережил в декабре несколько достаточно болезненных неудач. Домашнее поражение загребскому «Динамо» можно проигнорировать, к тому моменту англичане все давно (и положительно для себя) в Лиге Европы решили. Но заодно «молотобойцы» в рамках АПЛ не забили «Бернли» и проиграли «Арсеналу» и даже «Саутгемптону». Этим они усложнили борьбу за свою мечту, 4-е место и пропуск в Лигу чемпионов. Параллельно были еще и 1-2 с «Тоттенхэмом» в четвертьфинале Кубка Лиги. Только на «Уотфорде» в прошлом туре получилось сорвать злость. Причем и там сначала отметился соперник — Деннис Бонаветнуре открыл счет на 4-й минуте. Но дальше на поле были только «молотобойцы», оформившие 4 мяча. Отметим, что Андрей Ярмоленко так и просидел все время на скамейке запасных. А вот Влашич записал себе в актив один из мячей в ворота горемычных «шершней»!
В целом соотношение сил более-менее равное. Но «Вест Хэм» смог набрать 4 очка в прошлом чемпионате в играх с «Кристал Пэлас», а в августе упустил победу, хотя дважды вел в счете.
Букмекерские конторы отдают преимущество гостям, что заметно выше в таблице. Но и «Кристал Пэлас» сейчас силен и амбициозен. Клубы должны порадовать футболом — ждем «тотал больше 2,5» (коэффициент — 1.92).