20 сентября на «Виндзор Парк» пройдет матч 3-го тура чемпионата Северной Ирландии, в котором «Линфилд» встретится с «Ларном». Старт поединка запланирован на 21:45 по московскому времени.
Команда может вполне считаться лицом футбола Северной Ирландии. По крайней мере, на клубном уровне. Чемпионом своей страны она стала еще в 1891-м году, и потом еще 55 раз повторила это достижение. Конечно же, это национальный рекорд и 1 из лучших показателей в Европе и мире. Не говоря уже о 44 кубках. Главное, что с 2019-го года «синие» никому не отдают североирландское «золото». Из-за этого сезон у подопечных Дэвида Хили начался рано. Они не прошли в групповой этап еврокубка. Но в активе все равно себе записали победу над «Нью Сэйнтс» в Лиге чемпионов. А в основной раунд Лиги конференций команда не пробилась только из-за серии пенальти. Так как с РФС были ничьи, 2-2 на выезде и 1-1 дома. По старому регламенту латыши бы вылетели… После такого гранд даже в Премьершипе допустил осечку, уступив «Рейнджерс». Но все остальные сыгранные матчи завершились победами. И вдруг — осечка с «Крузейдерс» в виде 1-2 на выезде.
Клуб в разы менее известен, чем его следующий соперник. Хотя «портовые крысы» и были основаны еще в 1889-м году, но львиную часть истории провели не выше 2-го дивизиона Северной Ирландии. А в высшем не поднимались больше чем на 3-е место. Правда, были неплохи в кубке, где 5 раз добирались до финала, неизменно в нем проигрывая. На этом фоне прошлый сезон можно считать прорывным. Сначала удалось финишировать на 5-м месте. А потом еще и «Ларн» выиграл плей-офф за право сыграть в Лиге конференций! Это стало фактически повтором прошлогоднего результата. Дебют в еврокубках, правда, был удачнее. Тогда, в 2021-м, представитель Северной Ирландии сенсационно прошел и «Бала Таун», и «Орхус», и даже у «Пасуш де Феррейра» выиграл дома, но был разгромлен в Португалии. Сейчас же их выбил первый противник, «Сент-Джозефс» (0-1 дома, 0-0 в Гибралтаре). Зато подопечные Тьернана Линча уверенно стартовали в чемпионате. Он выдал беспроигрышную серию с несколькими яркими победами. 1-0 с «Портадаун» — 3-й выигранный матч из 5.
«Линфилду» не так просто играть с «Ларном». В прошлом чемпионате тот дважды отбирал очки у чемпиона в 4-х поединках Премьершипа. И выбил его в кубке.
Букмекерские конторы ожидаемо верят в «Линфилд» — и с этим сложно спорить. Ждем победы чемпиона (коэффициент — 1.7).