Клуб в отличном настроении встречает середину зимы. По большому счету, снова, как и в прошлом сезоне, неудачи остались в осени. И то относительные: поражение в Суперкубке «Лестеру» и вылет из Кубка Лиги «Вест Хэму». Были потери очков и в чемпионате. Но, похоже, уже никто не сомневается, что «горожане» сохранят титул. Они после 21 матча опережают ближайшего преследователя в Премьер-Лиге на 10 очков, и сложно представить, где футболисты подобного класса могут растерять столь комфортный задел. Тем более что глубина состава и привычка Гвардиолы к постоянной ротации позволяет все время выпускать в старте свежий и мотивированный набор игроков. Смущает только, что Зинченко, так много игравший в конце прошлого календарного года, снова оказывается на скамейке запасных.
Команда в прошлом сезоне выиграла Лигу чемпионов. И сейчас ставит перед собой не менее амбициозные задачи. Но все-таки Томас Тухель пока что не добился такого уровня управляемости подопечными, как Пеп. Впрочем, он и работает тут только год. К тому же кадровые проблемы аукаются: из-за того, что Чилуэлл выбыл до лета, уже пытаются отозвать из аренды в «Лионе» Эмерсона. А чего стоил пассаж Лукаку, что мигом стал врагом для болельщиков? Ромелу публично извинился — но, как говорят в таких случаях, осадочек остался… В любом случае, «аристократы» хороши, и почти не проигрывают. Они еще поборются за титул в Кубке Лиги. Но для того, чтобы тягаться с «Манчестер Сити» на дистанции, нужно показывать почти идеальную статистику. А у «синих» только 4 победы в 11 последних турах Премьер-Лиги. И теряли очки они не только с «Ливерпулем» — там, кстати, как раз похвалить можно, ведь отыгрались с 0-2. Но до этого было 1-1 с «Брайтоном», 0-0 с «Велверхэмптоном»…
Весной прошлого года, при Тухеле, «Челси» трижды минимально обыгрывал «Манчестер Сити» — сначала в полуфинале Кубка, потом в рамках АПЛ и, наконец, в решающем поединке прошлого розыгрыша Лиги чемпионов. И только в сентябре за счет гола Габриэля Жезуса «горожане» взяли реванш, победив в Лондоне.
Букмекерские конторы считают, что в этой игре лидер только увеличит отрыв. Ставим и мы на победу «Манчестер Сити» (коэффициент — 1.70).