Клуб параллельно ведет борьбу на 2-х фронтах. С одной стороны, все еще есть даже не надежда, а реальный шанс побороться за повышение в АПЛ. Напрямую в Премьер-Лигу выйти не получится, уж очень далеко лидеры дивизиона, особенно «Фулхэм». Но, при Крисе Уайлдере, получилось заметно прибавить. И финишировать в топ-6 вполне реально. Но при этом «речники» ухитряются бороться в рамках кубка. Да, поначалу был проход скромного «Мэнсфилда», середняка Лиги 2. Причем его обыграли за счет автогола на 5-й добавленной минуте. Зато потом представитель Чемпионшипа смог пройти пару настоящих грандов. В феврале по пенальти обыграли «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд». А в начале весны было побеждено и «Тоттенхэм». В том поединке единственный мяч забил только в экстра-тайме юный нападающий Коберн. Все, теперь уже команда в четвертьфинале!
Команда держится на довольно высоком уровне. Она достаточно уверенно держится на 3-й позиции, и наблюдает за борьбой между «Арсеналом», МЮ и «Тоттенхэмом» за последнее место в квартете лидеров. Конечно же, там тоже нельзя сбавлять оборотов. Но для реализации своих амбиций попытаются взять трофеи на других направлениях. Есть в активе уже победа на клубном чемпионате мира и Суперкубок УЕФА. И, безусловно, главной ареной будет Лига чемпионов. Но там еще долго до финала, и далеко не факт, что получится повторить прошлогодний триумф. Так что должны уделять «аристократы» время и внимание кубку. В 1-м уже был выход в финал — и поражение там по пенальти. В другом турнире, кубке Англии, пока что гранду откровенно везло. Достаточно сравнить их противников с теми, что прошел «Мидлсбро». «Синие» обыграли последовательно «Честерфилд», «Плимут» и «Лутон» — ну с кем тут было проигрывать? И то с обоими последними аутсайдерами лондонский гранд выигрывал минимально, в 1 гол.
«Мидлсбро» в последний раз выигрывал еще полтора десятилетия назад, в 2006-м году. Конечно же, играли между собой команды после этого не так уж регулярно. Но 8 встреч все-таки сыграли, и неизменно побеждал «Челси».
Букмекерские конторы считают, что «Мидлсбро» пора уже заканчивать свой славный путь в кубке. Рекомендуем ставить на победу «Челси» с форой «-1 гол» (коэффициент — 1.727).