Сборная в 2016-м году достигла своего пика, сенсационно выиграв Евро. После этого была еще приятная победа в дебютной Лиге Наций. Но все же постепенно «избранные» теряли позиции. Уже во время отбора на чемпионат Европы Роналду и компания уступили 1-е место Украине. Да и в финальных турнирах, что в 2018-м, что в 2021-м, не показали ничего особенного. Да, Роналду все еще хорош, но и он постепенно стареет. Сигналом утраты позиций стала нынешняя квалификация. Запоров концовку — 0-0 с Ирландией и 1-2 дома с Сербией, фаворит отдал 1-е место «югам». Теперь им предстоит сложнейшая дополнительная квалификация. Даже пройдя первого противника, придется, скорее всего, играть в решающем раунде против Италии. Благо, хотя бы у Фернанду Сантуша получилось собрать практически оптимальный состав. Травмированы только Рафаэль Геррейру, Жоау Мариу и Рафа Силва.
Команда смогла очень быстро ожить. Она стала главным разочарованием летнего Евро, проиграв все, причем с позором. Потом было еще и неудачное «окно» в сентябре, с ничьей против Черногории и 1-6 с Нидерландами — только после этого решились сменить наставника. Ставку сделали на Штефана Кунтца, наставника опытного, но раньше работавшего с молодежными командами родной Германии. Немец дебютировал не совсем удачно, с ничьей против Норвегии дома. Но «янычары» смогли взять все 9 очков в концовке, выиграв 3 последних поединка. В сочетании с неудачами и осечками конкурентов именно турки смогли взять 2-е место. Примечательно, что сейчас тренерский штаб проигнорировал новичка московского ЦСКА, Языджи. Хватает и других потерь, связанных с травмами и болезнями. Не сыграют Сердар Азиз, Озан Туфан, Ченгиз Ундер и Дженк Тосун, которые вполне могли бы выходить даже в стартовом составе. Впрочем, им есть кем заменить.
Пока что у Португалии стопроцентные результаты в матчах с турками. Всего провели 5 игр, и неизменно «избранные» выигрывали. Но последний раз они пересекались с «янычарами» на Евро-2008. Через 4 года, правда, был товарищеский поединок, и в нем наконец выиграли турки.
Букмекерские конторы уверены в победе принимающей стороны. Причем Португалии нужно еще и сил побольше сохранить на решающий стык, так что лучше все сделать побыстрее. Ставим на выигрыш хозяев в 1-м тайме и матче (коэффициент — 1.89).