Клуб провалился в Лиге чемпионов. Вот уж турнир, который не дается «нервьоненсе», кто бы их не возглавлял и какие бы звезды не выходили в составе. Ладно бы квартет был сложным, но испанцы попали в компанию с «Ред Булл» (Зальцбург), «Вольфсбургом» и «Лиллем» — кого тут бояться? Тем не менее, проиграв в Австрии в 6-м туре, гранд отправляется в любимую Лигу Европы. Зато в Примере дела у подопечных Юлена Лопетеги складываются очень хорошо. Да, не получилось навязать конкуренцию мадридскому «Реалу». Тот сейчас сильнее всех, и выиграл очную встречу благодаря голу Винисиуса Жуниора на 87-й минуте. Но эта осечка была во многом компенсирована в декабре «фирменными» победами. С одинаковым счетом 1-0 «Севилья» обыграла и «Вильярреал», и «Атлетик». Благодаря этому получается идти на единоличном 2-м месте. Более того, что «Атлетико» сейчас 5 очков, а на «Барселону» пока что можно и вовсе не оглядываться!
Команда явно не оправдывает ожиданий. Казалось бы, от Диего Симеоне и его подопечных вправе все требовать борьбу за защиту чемпионского титула. Костяк, взявший «золото» в прошлом розыгрыше, фактически был сохранен. Наоборот, его даже качественно укрепили, не пожалев денег на Кунью с Де Паулем. Еще и Гризманн с «Барселоны» вернулся. Но в Лиге чемпионов испанцы с громадными потугами, за счет нервной победы в 6-м туре обошли «Милан» с «Порту». Но там хотя бы состав соперников был сильный. В Примере удается занимать только 4-е место — выше даже «Бетис»! В 16 матчах обладатель титула взял лишь 29 очков. Еще и зиму начал с пары поражений. Ладно проиграть дерби «Реалу» — тот сейчас монструозен. Но неделей ранее гранд дома уступил «Мальорке» 1-2. Снова проявился серьезный спад в работе обороны: до 80-й «матрасники» вели со счетом 1-0, но успели пропустить от новичка дважды.
На протяжении 6 последних матчей у гостей в этой паре не получилось брать победы. Сначала четырежды кряду были ничьи. А в прошлой темпораде они обменялись домашними победами.
Букмекерские конторы считают шансы пары практически равными и не ждут зрелищной игры. Но, с другой стороны, победа нужна обоим, так что стоит присмотреться к варианту «тотал больше 2,0 голов» (коэффициент — 1.9).